Ученые получили новые аргументы в пользу теории о ледяном океане внутри спутника Энцелада.
Проанализировав снимки, сделанные аппаратом «Кассини», астрономы выявили зависимость ледяных гейзеров от положения Энцелада относительно Сатурна. Обнаруженная зависимость совпадает с той, которая предсказана моделью с океаном внутри спутника.
Ранее считалось, что поверхность Энцелада твердая, покрыта льдом. Аппарат «Кассини» запечатлел на фотоснимке гейзеры водяного льда Энцелада в 2005 году. Изображение вызвало удивление астрономов, которые вскоре дали простое истолкование данному явлению: зонд зафиксировал большой резервуар воды в жидком состоянии, покрытой ледяной коркой.
Этот факт вкупе с предыдущими открытиями дает серьезные основания считать, что внутри Энцелада есть подледный океан. Ранее астроному выяснили, что выброшенная из Энцелада вода соленая.
Ученые не исключают, что вода может быть и на спутниках других планет-гигантов.